We vierden op een wat ongebruikelijk moment Sinterklaas, Ingrid’s verjaardag en Kerst met eigen gezin. We hadden allerlei leuke pakjes voor elkaar gekocht en Annelot regisseerde spelregels om de pakjes uit te pakken, weg te geven, te ruilen of af te pakken. Ook waren er opdrachten en een enkele tranentrekkende surprise. Na het pakjesdelen gingen we met elkaar aan de steengrill. Kortom, het was een gezellige familiemiddag.
Tegen het einde van het werkjaar is het gebruikelijk om met collega’s het jaar met elkaar af te sluiten. Zo ook bij ons. Met het hoofd van het directoraat IT Planning hadden we gereserveerd bij restaurant WOX om in gezellige ronde zitjes met elkaar te genieten van de mooie gerechten. Na afloop gaf de directrice een mooi dankwoord aan alle werknemers. Omdat ik tijdelijk een afdeling onder mijn hoede had, mocht ik als team manager ook even spreken en mijn afdeling bedanken voor hun inzet. Het was een uitermate geslaagde avond met een grote opkomst, vrolijkheid en een enorme collegialiteit.
‘s Avonds was het alweer raak en werd ik meegenomen door mijn management en mijn directe collega’s voor een diner bij Olympia in Rijswijk. Het was een bijzonder gezellige avond en er werden veel verhalen met elkaar gedeeld. Grieks eten is aan mij zeker besteed. Het royale voorgerecht (pikilia met een variatie van traditionele Griekse hors d’oevres) en hoofdgerecht (arni stifado met lamsvlees) smaakten uitstekend. Aan het einde van de avond kreeg ik een heuse champagne uit de Reims streek mee. Dank jullie wel, collega’s.
Vanwege mijn aankomende afscheid van het werk, nam collega Paul me uiteten naar Loetje in Den Haag. Mijn eerste directeurspost was als opvolger van de positie van Paul. Door de jaren heen hebben we steeds nauw contact gehad over werk en gemeenschappelijke interesses zoals reizen en beleggen. De locatie voor vandaag was ontzettend leuk en we genoten van onze lunchgerechten en onze gesprekken. We zullen zeker contact met elkaar houden. Dank je wel voor deze lunch, Paul.
Door het grensgebied loopt de Dommel rivier. Het water stroomt er zichtbaar snel door heen en meandert sierlijk door het landschap. We hadden gehoopt wellicht een bever te zien maar dat was niet het geval. De mooie wandeling bracht ons opnieuw langs en over de grenslijn, totdat het opnieuw begon te plensen. We moesten opnieuw schuilen en de route die voor ogen hadden was niet toegankelijk. Na 5km hebben we Sam en Noud gebeld om ons op te halen van een locatie net over de grens in België zodat we weer op tijd thuis konden zijn voor het eten.
De mooie landschappen en natuur waren eenvoudig en inspirerend voor de fotografen die meegereisd waren. Inspiratie door het kleine maar ook door composities of indrukwekkende zwarte buffels. De paddenstoelen maar ook de bloemen in het veld zijn boeiende objecten voor de lens van de 3 fotografen met camera, mobieltje niet meegerekend.
Op zaterdagmiddag hadden we met een paar mensen op de padelbaan in Veldhoven gespeeld. Maar ook in onze eigen achtertuin was er voldoende gelegenheid om spellen te doen. Ook kwam de one-wheel er bij te pas. Kortom, het gezelschap was actief en gezellig.
Al sinds 2009 houden we gezamenlijke familieweekenden met onze kinderen. De kinderen die toen nog klein waren zijn inmiddels volwassen en daarmee veranderen ook de activiteiten. Eén van de belangrijke dingen is toch wel het samen eten met twee gezinnen. We genoten van samen heerlijk ontbijten, grillen en dineren. In het grote huis in Achterste Brug speelden we spellen en twee Kahoot kwissen met een prijs voor de winnaar. De tijd met elkaar doorbrengen in zo’n fijne sfeer is niet alleen gezellig maar versterkt ook de onderlinge vriendschappen.
Tijdens de vele wandelingen die we maakten boften we vaak en soms niet met het weer. Er was regen en kou voorspeld maar vaak vertrokken we met strak blauwe lucht en maakten we mooie foto’s van de wolken partijen en de landerijen. Maar dan kwam er een donkere wolk en liet de stortregen zich gelden. Dat gaf veel nattigheid maar kon de pret niet drukken.
In het grensgebied ten zuiden van Valkenswaard liggen de Plateaux. Je kunt er heerlijk wandelen door bos, heide en weilanden. We maakten op deze zaterdag een mooie wandeling van ruim 9km door Nederland en België. Onderweg was er veel lol en baanden we ons een weg door de bossen, over bruggetjes en langs grote zwarte buffels. Bij een bankje maakten we een groepsfoto en onderling werd er veel gefotografeerd wat gezellige indrukken gaf van de wandeling.
Afgelopen maart boekten we een groot huis voor 2 families (Rein & Petra en wijzelf, met kinderen) in Noord-Brabant, iets ten zuiden van Valkenswaard in het gehucht Achterste Brug. We hadden er met elkaar naar uitgekeken en nu was het eindelijk zover. Ingrid en ik arriveerden rond een uur of 3 en checkten in bij de beheerder van de prachtig verbouwde boerderij. Het huis was riant en gaf meer dan voldoende gelegenheid voor het grote gezelschap van 11 personen om een weekend te vertoeven. ‘s Middags druppelden de andere familie-leden binnen en borrelden we naar de maaltijd toe. De temperatuur was zo aangenaam dat we buiten op terras konden eten. Het huis ligt tegen een rustig natuurgebied aan met in ieder geval één eekhoorn die zich regelmatig liet zien.
Vanmorgen vertrokken Ingrid en ik naar Amerongen voor een wandeling op de Utrechtse Heuvelrug. Door wegwerkzaamheden moesten we omrijden en begon onze wandeling wat later. Omdat het lunchtijd was, besloten we eerst te gaan lunchen in het bosrestaurant Mas Montagne. We genoten van een mooie lunchplank en vertrokken vervolgens voor een willekeurige ronde door het bos. De weg was vol met paddenstoelen die we samen spotten en fotografeerden.
Met onze vrienden aten we bij Limes aan den Rijn in Valkenburg. We hebben een fijne avond gehad met elkaar en mooie gesprekken gevoerd. De gerechten wisselden van kwaliteit maar het heeft de pret niet gedrukt. Zo’n avond is gauw voor herhaling vatbaar.
Annelot is dit weekend bij ons en om tijd voor elkaar te nemen gingen we met elkaar uit eten. Ook Sam ging mee naar Oude Heeren. Het restaurant is geliefd bij onze kinderen omdat ze de carpaccio in XL formaat serveren. Dat gebeurde ook vanavond. We hadden leuke gesprekken met elkaar en genoten van de XL carpaccio, pompoensoep, tonijn, steaktartaar, lam en spare ribs. Ook de wijntjes gingen er goed in behalve bij Sam want hij houdt er niet van en kon daarom mooi onze chauffeur zijn.
Maandag is meestal mijn kantoordag ozodat ik met collega’s op het werk afspreken. Maar ook om af te spreken met een oud-collega, niet op kantoor maar ‘s avonds in De Basiliek in Den Haag. We praatten bij over zijn pensioenleven en wat er allemaal bij komt kijken. De gerechten die waren voortreffelijk en mijn keuze was:
– ROCKSHRIMP: Zalm – tempura – wasabi eitjes – sesammayo
– ANGUS STEAK: Romanesco – doperwten tapenade – pepersaus
– PANNA COTTA MET DROP: Panna cotta – witte chocola – ijs – drop – aarbeiensap
Het werd een gezellig avondje dineren, zo dicht bij het Binnenhof.
