Het is Pasen en we vieren dat Jezus is opgestaan. Op Goede Vrijdag denken we er aan dat Jezus stierf aan het kruis om onze zonden te dragen. Dat is de Bijbelse en actuele betekenis van Zijn sterven. Mattheus berichtte van de bovennatuurlijke gebeurtenissen in de omgeving van Zijn kruisdood: graven gingen open en doden liepen uit de graven. Na drie dagen verrees Jezus uit de dood en daardoor is ons geloof in Jezus als Verlosser niet het aanvaarden van een geschiedkundige gebeurtenis. Het gaat veel meer over zicht op een eeuwige toekomst over onze eigen dood heen. Het eeuwig leven wordt ons door Zijn kruisdood aangeboden. Jezus zegt in Johannes 3:16: “Want alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat maar het eeuwig leven heeft“. Vergeving, overwinning en een eeuwige toekomst worden door de genade van Pasen mogelijk. Daarom vieren we dat Hij is opgestaan: Hij Leeft!

“Christ the Savior is born” zingen we in “Silent Night“. Dat is de kern van het kerstfeest. Hoe kunnen we ooit deze Savior vinden in dit grote universum? Dat kunnen we niet maar gelukkig vond Hij ons. Hij kwam als kind naar planeet aarde en werd mens zoals jij en ik. Herders eerden Hem nadat door een engel aan hen werd verteld dat “Christ the Savior” geboren was. Perzische wetenschappers uit het oosten eerden Hem met dure kostbaarheden zoals goud, wierook en mirre. Door de eeuwen heen is Jezus geëerd als de Zoon van God die als Redder naar ons toekwam op aarde. Het lied “Silent Night” in deze video kent een hele mooie variant. Vanaf 3:50 wordt Jezus bezongen en geëerd met de toevoeging:
    ” I love You Lord I worship You
      Hope which was lost now stands renewed
      I give my life to honour this
      The love of Christ the Saviour King “.
Deze dagen vieren we kerst met familie en vrienden en eren we Christ the Savior die ons verlossing heeft gegeven zoals Hij werd aangekondigd in Jesaja 9:5.

Een oud lied zegt: “Count your blessings, name them one by one”. We hebben ze afgelopen jaar geteld. Vandaag is het een jaar geleden dat Sam het motorongeluk bij de Coentunnel had en overleefde. De zorg door Noud, Sanne en Ingrid’s ouders was fantastisch en terugkijkend zijn we nog steeds blij en opgelucht dat, ondanks de onrechtvaardige, onbezonnen en onnodige actie van een onverlaat, Sam weer op de been is. Het is voor hem anders dan voor het ongeluk maar hij is hersteld en het wonder in november vorig jaar maakt ons dankbaar. De onverlaat heeft (tegen mijn verwachting in) schuld bekend na druk van een schade-jurist. Voor Sam was dit erkenning van het onrecht wat hem is aangedaan. Dat Sam weer functioneert en actief is, en nog bij ons is, ervaren we als enorme zegen en daarvoor danken en prijzen we onze Hemelse Vader. Onderstaan lied geeft daar blijk van. Een uitgebreidere versie van I will bless the Lord is hier te beluisteren.

Recentelijk stuurde een vriend van me mij een videolink naar een preek van Louie Giglio, een begaafd spreker met veel kennis over de bijbel en astronomie. Zijn boodschap was een bijzondere toelichting op de zendingsreizen van Paulus en Barnabas vanuit Handelingen hoofdstukken 11 en 14. De sleutelvraag is: waarom? Het antwoord is in Handelingen 4:12: “En de behoudenis is in niemand anders, want er is ook onder de hemel geen andere naam aan de mensen gegeven, waardoor wij moeten behouden worden“. De vroege zendingsreizen zorgden er voor dat het evangelie van genade aan de hele wereld werd verteld omdat het evangelie voor iedereen is; afkomst, cultuur, klasse, rijkdom of kleur doen er niet toe, (kijk maar eens in Openbaring 7:9). De eerste zendelingen trokken naar Antiochië (vandaag heet het Antakya in Turkeije, dichtbij het in Syrië gelegen Aleppo) en vandaar spreidde het evangelie zich naar Efeze, Cyprus en andere delen van de wereld. Uit onderzoek van Pew Research Center blijkt, zoals vaak verwacht, dat in de verschillende werelddelen sommige religies dominant aanwezig zijn. Maar tegen alle verwachting in blijkt het aantal christenen over al die regio’s procentueel evenredig verdeeld. God heeft een plan met de wereld en wil dat alle mensen behouden worden. Het begin van de zendingsreizen verliep niet altijd vriendelijk. Ook Paulus gestenigd en voor dood achtergelaten. Het is de moeite waard om de video te beluisteren: voor alle mensen is er genade want er is geen andere naam om behouden te worden dan de naam van Jezus!

Pasen is het feest van de opstanding van Jezus Christus. Het raakt het hart van het christelijk geloof omdat we er kracht uit putten en hoop. Op 1 april dacht ik terug aan het overlijden van mijn vader en schreef dat het een weerzien zal zijn. Dat is alleen mogelijk omdat Jezus de dood overwon. Hij is de opstanding en het leven zoals Hij zelf zei in Joh. 11:25-26: “Ik ben de opstanding en het leven. Wie in Mij gelooft zal leven, ook wanneer hij sterft, en ieder die leeft en in Mij gelooft zal nooit sterven. Geloof je dat?“.
De opstanding van Jezus en de betekenis daarvan is vaak in twijfel getrokken maar de Bijbelse verslaggeving is helder (zie ook item 21.04.2019 – Hij Leeft!). Toen Maria van Magdala en Maria, de moeder van Jakobus, en Salome met geurige olie naar het graf gingen om Hem te balsemen kregen ze dit te horen in Marcus 16:5-6: “Toen ze het graf binnengingen, zagen ze rechts een in het wit geklede jongeman zitten. Ze schrokken vreselijk. Maar hij zei tegen hen: ‘Wees niet bang. Jullie zoeken Jezus van Nazaret, die gekruisigd is. Hij is opgewekt uit de dood, Hij is niet hier; kijk, dat is de plaats waar Hij was neergelegd’. “.
De film “Risen” uit 2016 laat een prachtig verslag zien van een Romeinse officier die het graf van Jezus moest bewaken (zie ook Matt. 27:62-66). Hij onderzoekt de verdwijning van het lijk, haalt graven onderste boven, ondervraagt de discipelen en is ontsteld als hij Jezus in levende lijve tegenkomt; een bijzondere film. Jezus is opgestaan, Hij leeft!
 

Gisteravond keek ik op NetFlix naar de film “The Wonder” uit 2022. Het verhaal gaat over een tienermeisje dat nooit at en toch gezond bleef. Een verpleegster en een non moesten van de dorpsraad het meisje observeren en verslag doen hoe dat nou kon. De verpleegster was doortastend en prikte door de religieuze dwanggedachten heen. Vanuit het vrome denken van de familie is het tienermeisje gevangen geraakt in een soort verlossingsdrift die volledig is losgeslagen van het evangelie dat gebaseerd is op genade. Ik was verbolgen over de misleiding van dergelijke gedachten. Iets soortgelijks vond kortgeleden plaats waar ik observeerde dat lieve mensen kracht putten uit eigen energie of van de aarde. Vandaag vieren we Goede Vrijdag waarin “Amazing Grace” centraal staat omdat Jezus zelf de verlossing van het kwaad heeft gebracht door te sterven voor alle mensen. We kunnen en hoeven onze eigen redding niet te “regelen”. Dat is in feite “Het Wonder” en de kern van het evangelie met straks als climax de opstanding uit de dood wat we vieren met Pasen. Zo jammer dat evangelie vaak wordt verward met “iets moeten” terwijl het omgekeerde waar is.

 (Foto’s van https://www.thechillviews.com/)

In augustus kreeg ik van de kinderen een ticket Skydive cadeau. Omdat Annelot en Salo nog in Costa Rica zaten kon pas vandaag het ticket worden verzilverd. We breidden het ticket uit zodat iedereen die wilde mee kon en zo gingen we een voor een de luchtbuis in. Dat was kicken, en ook niet erg gemakkelijk om te doen. Een kleine beweging met de handen maakt al verschil in je evenwicht. Bij de laatste beurt ging de instructeur met elke deelnemer even naar het plafond van de toren en weer terug. Naast het evenwicht en de snelheid was er nog de gezichtsvervorming. Inderdaad, de lelijkerd op de grote foto ben ik zelf. Het was een geslaagd uitje. Na afloop kregen we een certificaat met alle skills die we meester waren geworden. Noud scoorde het hoogst.




 

Vandaag en morgen vieren we kerst, namelijk dat Jezus naar deze aarde kwam als mens met een doel. De gedachte alleen al is apart maar ook onderscheidend ten op zichte van andere geloven. God kwam naar de mens toe in plaats van de mens naar God toe. In het Oude Testament, in het boek Jesaja (hoofdstuk 9:5) wordt Hij aangekondigd als: “Een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; de heerschappij rust op zijn schouders. Deze namen zal hij dragen: Wonderbare raadsman, Sterke God, Eeuwige vader, Vredevorst.“. en in het Nieuwe Testament zegt Hij in het boek Johannes (hoofdstuk 3:16): “Want God had de wereld zo lief dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft“. Dat maakt kerst zo bijzonder. En het stopt daar niet bij want in het boek Filippenzen (hoofdstuk 2:9-11) schrijft Paulus: “Daarom heeft God Hem hoog verheven en Hem de naam geschonken die elke naam te boven gaat, opdat in de naam van Jezus elke knie zich zal buigen, in de hemel, op de aarde en onder de aarde, en elke tong zal belijden: ‘Jezus Christus is Heer,’ tot eer van God, de Vader“. De komst van Jezus is om ons mensen redding en vrijheid te geven. Eerder schreef ik over de liederen die ik graag beluister; ze gaan vaak over (mijn geloof in) Jezus. Enkele van mijn favoriete zangers die dat goed vertolken zijn Chris Tomlin, Tommy Walker en Charity Gayle. Ze schrijven of arrangeren hele bijzondere liederen. Hier zijn er een paar van:

Deze week was heel bijzonder. Afgelopen dagen reed Sam zelf naar het werk, ik was passagier. Hij nam zelf het initiatief om te rijden en deed dat zonder twijfel of angst. Het is het wonder van deze week want hij heeft sinds het motorongeluk in juli niet meer gereden. Toen we vanmorgen op het werk waren vroeg Sam naar de autosleutel. Voor de zaak moest hij artikelen naar de pakketbezorger brengen en reed hij in zijn eentje naar Amsterdam Westhaven.
Ik luisterde tijdens het werk naar muziek toen het lied “Voldoende voor vandaag” werd gezongen met de tekst “Uw goedheid en genade die mij draagt is voldoende voor vandaag”. Het lied ontroerde me omdat ons gebed steeds is geweest dat God herstel wil geven aan traumatische dingen waar we als mens niet bij kunnen. We vergeten niet dat Hij ons draagt. Ons gebed zijn geen loze woorden ook al bidden we krakkemikkerig, gebedswoorden bewerken wel dat God verhoort.

Een tijdje geleden begon ik te lezen in het boek “The Way of the Shepherd” wat gaat over Bijbelse principes van wat de herder met zijn kudde doet. Vandaag luisterde ik naar een mix van Youtube Music met het nummer “Goodness, Love And Mercy” met de tekst over de Herder uit Psalm 23. Wat een geweldige tekst en wat mooi gecomponeerd. Daar word ik blij van. Mijn vader zei vaak: “Heel veel mensen kennen Psalm 23 maar ken je de Herder ook?” Wat is het een voorrecht om de Herder te kennen. Het nummer van Chris Tomlin brengt het in herinnering zodat je het niet vergeet.

Dagelijks luister ik naar muziek en soms raakt een nummer je en wil je het delen. Het blijkt een workship song uit 2002 van Spring Harvest. Op youtube is de song er in twee verschijningen die ik onder de lyrics deel. De tekst en melodie uit het refrein spreken me erg aan.

Het bekende kerstlied “Komt laten wij aanbidden” schalde vanmorgen luid door de woonkamer. In Hour of Power sprak de voorganger over wie je aanbidt, want daaruit blijken ook je acties. Wij aanbidden Jezus als de komende Koning zoals ik eerder schreef in 03.10.2021 – Wederkomst, net zoals Jozua zei in Joz. 24:15: “Maar ik en mijn huis, wij zullen de Here dienen!“. Tijdens kerst vieren wij de komst van het kind Jezus die zoals we lezen in Mattheus 2 en in Lucas 2 werd aanbeden door wetenschappers en herders. Ze aanbeden Hem omdat ze hadden gelezen en gehoord dat Hij de Zoon van God was.
Vanmorgen begonnen we met kerstontbijt en daarna maakten Ingrid en ik een mooie wandeling door de duinen. Het was koud en helder en de AWD was vol met kramsvogels, veel herten en één roodborstje.

Samen met vrienden hadden we voor een vroege kerstnacht geboekt voor een kerstconcert van Sela. Vanwege de corona-maatregelen werd het een online-concert dat op de gewone concerttijd van 20:00uur begon. Het was op zich een mooie beleving maar eerlijkheid gebiedt te zeggen dat ik terug moest denken aan een oud klasgenoot die eens tegen mijn vader zei: “Kunt u ook wat vrolijkers spelen?”. Ik ben daarna met oortjes in overgestapt op de nieuwe nummers van Chris Tomlin. Hij heeft nieuwe kerstliederen gemaakt (zie hieronder) en is de componist van prachtige nummers als “Lay Me Down” en “Amazing Grace“, “How Great Is Our God” en “Indescribable“.

Het prachtige lied “Shepherd” van CeCe Winans naar Psalm 23 is inmmiddels mijn nummer 1 lied geworden. De tekst is eenvoudig maar tegelijk diepgaand: “De Heer is mijn Herder en mijn Helper, Hem wil ik volgen in mijn leven want dan ziet mijn leven er beter uit“. De lyrics zijn:

Na 6,5 jaar heb ik eindelijk het boek “I Shall Not Die” gelezen van Hart N. Harten. Op 18 september 2014 vloog ik via New York terug naar Amsterdam. In de business lounge ontmoette ik Hart Hasten en raakte met hem in gesprek. Al snel vertelde hij me over zijn vlucht voor de nazi-troepen vanuit Polen helemaal naar Kazachstan. Via het boek begrijp ik dat het een reis van wel 2800km moet zijn geweest. Ontberingen zoals honger en ziekte vielen hen ten deel en hij overleefde ternauwernood de tyfus. Als 12-jarige vocht hij voor zijn leven en besloot dat hij niet dood wilde gaan (hij had het de dokter tegen zijn moeder horen zeggen). “I shall not die” is een motto wat hem altijd heeft gedreven. Later kwam daar nog een aanvulling bij: “Never again”. Dat had betrekking op de afschuwelijke moordpartijen van zijn 100-tallige Joodse familie die niet waren gevlucht. Ook na de oorlog bleek bij terugkomst dat het anti-semitisme in Polen (nu is dat Oekraïens gebied) zeer hevig was. Het motiveerde hem om zich in te zetten voor een plek voor de Joden. Na 5 jaar in het overplaatsingskamp te hebben gezeten in Oostenrijk emigreren ze naar de VS. Zijn leven neemt een bijzondere wending en hij leeft de “American dream” maar blijft trouw aan het Jodendom en ontmoet vele hooggeplaatsten in zowel de VS als Israël. Er zijn vele lessen uit zijn levensverhaal te halen zoals b.v.: discipline en volharding, trouw aan je principes, standpunt innemen, altijd familie voor op, geld en tijd geven aan goede bestemmingen en geen blad voor de mond nemen. Het is een bijzonder inspirerende en gerespecteerd persoon. Het boek is een aanrader. Ik heb geprobeerd in contact te komen met Hart Hasten en hoop nog van hem te vernemen.