Dankbaarheid vulde vandaag mijn dag omdat ik met familie mijn 61ste verjaardag mocht vieren. Via de Whatsapp en mail ontving ik vele felicitaties. Met een profetische belofte uit Jesaja 40:31 zoals op een van de kaarten stond: “maar wie de HEERE verwachten, zullen hun kracht vernieuwen” is het leven een enorme zegen. Daarom was het verjaardagsfeest een mooi moment om samen te vieren. We hielden het klein om tijd voor elkaar te hebben. Mooie cadeaus van de ouders en mooie gesprekken sierden de dag. Van de kinderen kreeg ik whiskey, wijn en crocs met versiering; hilarisch want nog niet zo geleden verafschuwde ik deze plastic pantoffels. Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de crocs voortreffelijk lopen. Na de drankjes bediende Sam de barbecue en deed de familie smullen. Met mijn crocs aan assisteerde ik de chefkok. Het was een prachtige dag.




 

Op de laatste dag van de Ameland vakantie vierden we de verjaardag van Noud. Hij is vandaag 22 jaar geworden. Noud heeft enkele malen zijn verjaardagsfeestje ruim na zijn verjaardag moeten vieren omdat de meeste vrienden vaak op vakantie waren. Toch is hij een van de weinigen die zijn verjaardag heeft gevierd op bijzondere plaatsen: Noorwegen, Canada, Griekenland, Ameland en vandaag voegden we daar Friesland aan toe omdat we samen met opa, oma en beppe op locatie vierden nadat we terugkeerden op het vaste land. Gefeliciteerd, Noud, met deze mooie mijlpaal!

Om de vriendendag feestelijk af te sluiten en natuurlijk Petra’s verjaardag te vieren, dineerden we bij restaurant Zoet of Zout bij Stellendam. Er werden heerlijke gerechten geserveerd: mosselen, kip, ossenhaas en sliptong. Met een fijn drankje er bij genoten we met elkaar van deze mooie dag en het lekkere eten. Deze twee dagen uit waren zeer geslaagd.

Dertig jaar geleden, kort nadat wij naar het westen trokken, vertrokken onze vrienden Toby en Aukje naar Zuid-Afrika om daar een kindertehuis te beginnen. Beautiful Gate bestaat nu 30 jaar en dat werd gevierd. Samen met mijn moeder waren we vanmiddag voor de receptie in Friesland. Voor sommige goed geoefenden was er een 3-daagse wandeltocht uitgezet om sponsorgeld in te zamelen voor 3 nieuwe projecten. Het streefbedrag was €30.000 en dat werd met ruim €5.000 overschreden. Het was een mooie, warme feestelijke ontmoeting met grote waardering voor de trouw en inzet van Toby en Aukje die in al die jaren al heel veel projecten hebben opgezet en het werk zo hebben georganiseerd dat er continuiteit en vernieuwing is in de hulpverlening. Gefeliciteerd met dit mooie werk!
 

Drieendertig jaar geleden stapten we in het huwelijksbootje. Dat was een goede reden om het te vieren. Al vroeg ontvingen we felicitaties en een prachtige hortensia van mijn moeder. We bezochten samen de hobbyzaak Pippo voor atelier benodigdheden en kochten een nieuwe lamp voor de woonkamer, ongepland maar wel karakteristiek voor deze dag. ‘s Avonds genoten we van heerlijke gerechten en mooie wijnen bij Tante Kee. We zijn blij en dankbaar voor zoveel gezegende jaren met gezin en familie.


 

Pinkstermaandag is al weer aangebroken en dat betekent dat dit de laatste conferentie dag is. Samen met Annelot bezocht ik de ochtenddienst en het concert in de middag. Henk Stoorvogel legde de aandacht bij de teleurstelling van Johannes de Doper die gevangen zat onder het geweldadige regime van Herodes. In Mattheus 11 vraagt hij zich of of hij zich niet vergist heeft in Jezus. Via zijn volgelingen vraagt hij aan Jezus of Hij wel echt de messias is. Jezus zegt dan in vers 4-6: “4 En Jezus antwoordde en zeide tot hen: Gaat heen en boodschapt Johannes wat gij hoort en ziet: 5 blinden worden ziende en lammen wandelen, melaatsen worden gereinigd en doven horen en doden worden opgewekt en armen ontvangen het evangelie. 6 En zalig is wie aan Mij geen aanstoot neemt.“. Jezus citeerde daarmee Jesaja 29:18-19: “18 Te dien dage zullen de doven Schriftwoorden horen, en van donkerheid en duisternis verlost, zullen de ogen der blinden zien. 19 En ootmoedigen zullen steeds meer vreugde hebben in de Here, en de armsten onder de mensen zullen juichen in de Heilige Israëls.“. Wat Jezus niet deed was het volgende vers citeren waar staat: “20 Want het zal gedaan zijn met de geweldenaar“. Wat een teleurstelling voor Johannes die Herodesals geweldenaar kende. Zo kan het ook ons vergaan wanneer we bepaalde verwachtingen hebben bij moeilijke situaties. Waar het op neer kwam was dat God ook dichtbij kan zijn in het lijden.
De conferentie verliep grotendeels in mooi weer maar op zaterdagavond moesten we maar even wachten tot de hevige buien weg waren. Na de conferentie ging Annelot weer terug naar Enschede, wij zouden de volgende dag terug gaan.
We stonden ook regelmatig stil bij het gemis van onze vriend Ernest. Hij was ook altijd enthousiast en blij als we met elkaar op Opwekking waren. De foto bij het kruis herinnert ons aan die momenten in 2011.

Tussen de diensten door fietsten we met z’n drieën langs de dijk van het Veluwemeer richting Elburg. Midden in de polder staat daar het Riff, PD #18245 van Bob Gramsma. Het is onderdeel van kunst in de Flevopolder. Natuurlijk wilden we de rots even beklimmen en het landschap op ons in laten werken. Na de bezichtiging dronken we een mooi drankje op het terras van Restaurant Beachclub NU.

Nog niet zo lang geleden besloten we samen met Annelot naar de 54ste opwekkingsconferentie te gaan op het terrein van Walibi. We huurden een huisje in het nabijgelegen EuroParcs. Wat een feest was het! Geweldig! In een tent waar 12000 bezoekers in passen is samenzingen een fantastische belevenis. Op de eerste avond sprak dominee Chris van Zwol. Hij is een Nederlands-gereformeerde dominee die nog niet eerder op Opwekking was. Zijn openheid en eerlijkheid raakte ons en was zo puur. We ervoeren de nabijheid van God. Op zaterdag sprak Peter Creig, een Britse voorganger, met een aangrijpende preek over praten met God, bidden. Erg mooi. Hij is de initiator van een 24/7 gebedsbeweging in Engeland die al 25 jaar bezig is.
‘s Ochtends of ‘s avonds fietsten we met elkaar naar de conferentie en werden we opgebouwd door zingen en het horen van het Woord van God. In de lektuurtent haalden we nieuwe voorraad aan goede boeken. Het is een unieke plek waar kerkmuren niet interessant zijn waar door samen zijn om de aanwezigheid van God op een bijzondere manier te ervaren. Het thema van de conferentie was: “Dichterbij”.



 

Vandaag eren we onze moeders en vieren we Moederdag. Onze kinderen hadden verschillende momenten om hun moeder te verrassen met een parfum, een etentje en een sieraad. Vandaag vertrokken we naar Friesland om Moederdag met onze moeders te vieren. Ook mijn zus en zwager waren op bezoek. Na de gezelligheden maakten we nog een paar familie foto’s. Moederdag was feestelijk en zonnig.

Achtentwintig jaar geleden verwelkomden we Annelot in ons leven. Vandaag verwelkomden we haar op haar verjaardag op Schiphol van een reis naar Albanië en Italië. Ingrid had een welkomsbord gemaakt en samen met Noud en Sanne juichten we haar en een vriendin toe bij het openen van de uitgangsdeur. Eerder op de dag hadden Ingrid en ik haar verjaardag al samen gevierd in strandrestaurant Witsand. ‘s Avonds kwam ook Sam thuis en werd Annelot nog een aantal cadeaus toegeschoven. Het voelde dan als een echte verjaardag.


 

Noud en Sanne namen Ingrid en mij mee naar Blend in Haarlem voor een high tea. Het was een uitstaand uitje voor haar verjaardag. Noud reed ons naar Haarlem en in Blend aangekomen genoten we van vele hapjes, broodjes, smoothie en natuurlijk verschillende thee smaken. Na de gezellige high tea bezochten we nog wat winkels in het centrum van Haarlem. Het was een geslaagd uitje.

Op tweede Paasdag kwam de familie bijelkaar om met samen te eten. Het is bijna traditioneel dat dan de sjoelbak op tafel komt waarbij de oudste deelnemers fanatiek de schijven over het hout schuiven. De oude tafel was voorbereid op het grillen zodat we met 10 mensen om tafel konden zitten. Het was opnieuw bijzonder gezellig. Na afloop werd er nog een bloedgroep test gedaan in verband met eventuele uitbreiding van bloeddonatie. Toen opa, oma en beppe de terugreis ondernamen werden ze enthousiast uitgezwaaid door de “twenners”. Zo vierden we met elkaar Pasen en dachten we samen met de familie terug aan mijn vader.

 

 

Gisteren vierden we op 1ste Paasdag dat Jezus is opgestaan uit de dood. Vandaag, 2de Paasdag, blijven we het vieren omdat Zijn opstanding voor iedereen belangrijk is. Het is voor mij de reden dat ik geloof. Jezus geeft leven en hoop. Dat zijn geen loze woorden maar juist van waarde: het is vandaag 8 jaar geleden dat mijn vader overleed. Hij geloofde ook in de opstanding van Jezus en Zijn wederkomst. Dat laatste heeft hij niet mee kunnen maken, ondanks dat hij het vurig wenste. Maar als Jezus straks terugkomt, zal mijn vader zelf een opstanding mee maken zoals Paulus dat noemt in 1 Korinthiers 15:51-52: “51 Zie, ik deel u een geheimenis mede. Allen zullen wij niet ontslapen, maar allen zullen wij veranderd worden, 52 in een ondeelbaar ogenblik, bij de laatste bazuin, want de bazuin zal klinken en de doden zullen onvergankelijk opgewekt worden en wij zullen veranderd worden“. Voor de gelovige is de dood niet een eindstation maar een moment van afscheid tot een volgend weerzien.
Nu zijn overlijden wat verder in de tijd gaat, geniet ik opnieuw van specifieke herinneringen die misschien ook passen bij mijn eigen ouder worden en mijn eigen vaderschap. Zo herinner ik de enthousiaste begeleiding van de zangdienst in de kerk toen ik me liet dopen. En dat moment is ook passend bij Pasen want in Kolossenzen 2:12 wordt de doop vergeleken met de opstanding van Jezus als volgt: “12 Toen u gedoopt werd bent u immers met Hem begraven, en met Hem bent u ook tot leven gewekt, doordat u gelooft in de kracht van de God die Hem uit de dood heeft opgewekt“. Mooie momenten die ik meer ga koesteren en waarderen. Zoals mijn energieke vriend Ernest (hij overleed in januari) altijd zei: “God is goed, man“, zo beleef ik nu ook deze momenten die belangrijk zijn geweest voor mezelf en ons gezin.
 

Het is Pasen en we vieren dat Jezus is opgestaan. Op Goede Vrijdag denken we er aan dat Jezus stierf aan het kruis om onze zonden te dragen. Dat is de Bijbelse en actuele betekenis van Zijn sterven. Mattheus berichtte van de bovennatuurlijke gebeurtenissen in de omgeving van Zijn kruisdood: graven gingen open en doden liepen uit de graven. Na drie dagen verrees Jezus uit de dood en daardoor is ons geloof in Jezus als Verlosser niet het aanvaarden van een geschiedkundige gebeurtenis. Het gaat veel meer over zicht op een eeuwige toekomst over onze eigen dood heen. Het eeuwig leven wordt ons door Zijn kruisdood aangeboden. Jezus zegt in Johannes 3:16: “Want alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft opdat een ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat maar het eeuwig leven heeft“. Vergeving, overwinning en een eeuwige toekomst worden door de genade van Pasen mogelijk. Daarom vieren we dat Hij is opgestaan: Hij Leeft!

Populair op TV is elk jaar het muziekspektakel de “Passion”. Wat als een prachtig initiatief begon bij de EO is nu een seculaire bezigheid geworden waarbij de betekenis van het lijden wordt gereduceerd tot een sociaal omkijken naar elkaar. Als er geen Goede Vrijdag zou zijn, was er geen vergeving van mijn en onze zonden en was er geen opstanding uit en overwinning over de dood. Kortom, dan zou het christelijk geloof inderdaad een sociaal omkijken naar elkaar kunnen zijn en was geloven voor mij gedegradeerd tot een sociale religie. Jezus lijden was veel meer dan dat want Hij kwam naar de aarde (en dat vieren we met kerst) om redding te brengen aan de mensheid. In Johannes 14:6 zegt Jezus: “Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven, niemand komt tot de Vader dan door Mij“. Met Goede Vrijdag komt daar schijnbaar een plotseling einde aan maar niets is minder waar want met Pasen vieren we Zijn opstanding. Dat het sterven van Jezus voor de omgeving niet ongemerkt is gebleven lezen we in Mattheus 27:45-53: “45 Om ongeveer twaalf uur werd het helemaal donker in het hele land. Dat duurde tot ongeveer drie uur ‘s middags. 46 Toen riep Jezus luid: “Eli, eli, lama sabachtani!” Dat betekent: ‘Mijn God, mijn God, waarom heeft U Mij verlaten?’ 47 Een paar mensen die erbij stonden, zeiden: “Hoor, Hij roept Elia!”… 50 Maar Jezus gaf een luide schreeuw en stierf. 51 Op dat moment scheurde het gordijn in de tempel van boven naar beneden in tweeën. De aarde beefde en de rotsen scheurden. 52 De graven gingen open en veel gestorven gelovigen werden weer levend. 53 Ze kwamen uit de graven.“. Het lijdensverhaal zoals vertolkt in de Passion is zeer bijzonder, niet omdat Piet en Liesje zo zuiver zingen maar omdat Jezus de weg naar de Vader zuiver maakt voor ons, als je in Hem gelooft.