Deze morgen waren Ingrid en ik aan het tuinieren en hebben we de wilde klimop verwijderd bij het terras waar straks een metalen pergola komt. De blauwe regen wilden we meer ruimte geven en de schoonmaakactie was in volle gang. Plotseling stond er een jonge dame in de tuin die in het Engels vroeg of ze even naar het huis mocht kijken met haar man. De familie Koolman waren de tweede bewoners van ons huis en zijn geemigreerd naar Canada toen hun zoontje 7 jaar oud was. De zoon van dat kleine mannetje van 7 was nu met zijn vrouw op bezoek in Nederland en via Google Streetview vonden ze het huis waar zijn opa en oma ooit woonden en waar zijn vader is geboren. Het werd een bijzondere ontmoeting met dit jonge stel. We hebben ons huis laten zien en verhalen uitgewisseld. Voor ons was het een bijzondere ontmoeting met ontzettend fijne mensen. Het roept ook bij ons weer herinneringen op die ons weer bewust maken van deze plek wat voelt als thuis zijn. Uitnodigingen heen en weer zijn uitgewisseld om hen in Vancouver te bezoeken en zij ons nogmaals hier in Nederland.

Tijdens onze wandeling bezochten we de begraafplaats voor 1394 (zeer jonge) Canadese militairen die tijdens WOII om het leven zijn gekomen. Het is hartverscheurend als je de namen ziet en daaronder: “Age 25” of “Age 19” of “Age 20”. Elk van deze jongens had een moeder, een vader en familie in een ver land. En toch kwamen ze en gaven hun leven voor onze bevrijding. We willen hen blijven herinneren voor hun onbaatzuchtigheid en eren voor hun dure inzet.


 

Het boek Canada 2018 is eindelijk binnen. Het 140 pagina’s tellende boek bevat ruim 450 foto’s van de zomerreis naar Canada. Het was even een prijzige aanschaf maar een mooie herinnering om thuis na te genieten, bij fotogoed.nl.

De reis naar Canada zit er op en is nu weergegeven in het blog. Op onderstaande kaart heb ik de hele route gemarkeerd met de blog items hieronder.
Voor alle items, zie Canada 2018.

De laatste overnachting en laatste dag in Canada. De vakantie tour zit er op. Vandaag hebben we de camper (“rv”) ingeleverd en vliegen we vanaf Calgary naar Amsterdam. We hebben genoten en veel gezien, best intensief maar zeker de moeite waard.
Voor alle items, zie Canada 2018.

Het was wel even vervelend voor Noud; ten eerste was er 8 uren verschil met Nederland en ten tweede zaten we in een gebied zonder mobiel bereik. De Whatsapp felicitaties die 8 uren geleden al waren doorgestuurd kon Noud nog niet ontvangen. Het duurde ruim 45 minuten rijden voordat het eerste signaal er was. Maar wie kan nou zeggen dat hij zijn verjaardag in Calgary heeft gevierd? Gefeliciteerd, kerel!
Voor alle items, zie Canada 2018.

De nieuwe locatie Cataract Creek is op basis van “first come first serve”. Er waren gelukkig genoeg plekken en we konden uitzoeken. Wat ontbrak is electriciteit, water, afvoer en mobiel signaal. Op zich niet zo erg maar als je 13km op een onverharde weg moet rijden vanaf highway 40 (die overigens winters dicht gaat) is het toch wel even wennen. Ook voor Noud die bij het opstaan de volgende dag geen felicitaties via de Whatsapp of SMS kan ontvangen, ook niet via papa’s hotspot. ‘s Avonds genoten we met elkaar van de natuur, stilte, vuurtje en lekker eten. ‘s Nachts was het stil, veel regen en pikkedonker.
Voor alle items, zie Canada 2018.

Ons wildlife verhaal gaat nog even verder. Na Banff besloten we af te wijken van de boeking en gingen we op de bonne fooi rijden over Highway 40, een onverwacht prachtige route. Na wat zoekwerk aan het begin van deze route om te golfen of ergens te overnachten trokken we verder en raakten we gefascineerd door wildlife. Binnen een half uur zagen we de grizzly met jong, de zwarte beer van heel dichtij, berggeiten en de coyote! Wow! Dat was opnieuw veel adrenaline, adembenemend mooi.
Voor alle items, zie Canada 2018.
 

 

Canada kent heel veel bergmeren die een fantastisch decor vormen met blauwe luchten en hoge rotsen. Op Lake Minnewanka (betekent “Water of the Spirits”) kun je heerlijk genieten van de natuur vanuit een kayak. Je moet ook hier even diep in de buidel tasten ($75 per uur voor een dubbel en $60 voor een enkel) maar je bent hier maar een keer, nietwaar? We hebben heerlijk kunnen uitwaaien en roeien. We werden er op geattendeerd om niet te dicht langs de kant te roeien omdat er recentelijk nog een zwarte beer was gespot, en ze kunnen goed zwemmen. Geen beer gezien, wel de Barbarijse grondeekhoorn, op de laatste foto.
Voor alle items, zie Canada 2018.

Vanuit het Jasper National Park gaan we over in het Banff National Park. De route naar Banff brengt ons langs prachtige wegen en langs het beroemde Lake Louise. Banff is een typisch wintersportstadje (net als Whistler) en het is er een drukte van belang in de gezellige winkeltjes en op de terrasjes. We zijn hier geboekt voor maar liefst 3 nachten en onuitgesproken vermoedden we allemaal of dat niet te lang is. Banff heeft de Bow Falls en het grootse Fairmont Hotel. Het hotel is internationaal erg bekend. In 1888 is het door William Cornelius Van Horne (de algemeen manager van de Canadian Pacific Railway, de CPR) gebouwd omdat hij deze plek beschouwde als groot toeristisch potentieel voor het Canadese westen. Onze campground was niet zo luxe als het hotel maar wel ruim. De geelbuikmarmot liet zich ook weer horen maar ook de Barbarijse grondeekhoorn (net als langs de Icefields Parkway). Op de laatste dag van ons verblijf dachten we te gaan golfen maar het weer liet het niet toe. We overwogen om de grotten in te gaan bij Canmore maar de activiteit vereiste klimkunsten door nauwe openingen waar de familie niet happig op was. Het werd kayaken en een nieuwe route rijden over Highway 40. Onderweg stopten we nog even bij de Hoodoos rotsen die als stalagmieten uit het landschap verrijzen.
Voor alle items, zie Canada 2018.
 

Onze volgende overnachting was op het David Thompson resort aan Highway 11, vlak voor het plaatsje Nordegg. David Thompson (1770-1857) was een Canadese ontdekkingsreiziger, cartograaf en landmeter die als eerste blanke de Columbia-rivier afdaalde van de bron tot de monding. David Thompson werd geboren in Westminster, Engeland, op 30 april 1770. De omgeving is prachtig en gelegen aan een mooi meer. Langs de routes hebben we regelmatig gedeeltes gezien waar bosbranden hebben toegeslagen. Toch is bosbrand niet de grootste vijand maar een insect die zijn larves dusdanig snel plant en vermenigvuldigt dat complete hectares bossen afsterven. In Canada wil men de insect niet bestrijden omdat alles eco-vriendelijk moet blijven.
Voor alle items, zie Canada 2018.

Na 2 overnachtingen en mooie activiteiten gingen we richting Nordegg maar niet voordat we op de gletsje zijn geweest. De route heet niet voor niets de Icefields Parkway. Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de ervaring op de gletsjer was geweldig, koud en indrukwekkend. Onderweg passeerden we de Skywalk die we de $53 niet waard vonden, zelfde uitzicht als vanuit de auto alleen je loopt niet over glas boven een richel. De gletsjerervaring was voldoende.
Voor alle items, zie Canada 2018.

De wildlife tour in Blue River was uitgelopen op een teleurstelling. We hadden gehoopt de wilde dieren waar Canada zo om bekend staat te kunnen zien van dichtbij. In Jasper wordt dagelijks de 3 uren durende Evening Wildlife Watching Tour gedaan. Omdat de recenties positief waren hebben we geboekt maar zonder al te grote verwachting. Het werd een avond om van te genieten met veel uitleg en andere dieren dan we hadden gedacht: de Bighorn Sheep, de Elk, herten, de Osprey (visarend) en in de laatste 10 minuten waarempel de grizzly beer. Wow, dat was een adrenaline tour. Na afloop genoten de jongens van een ijsje en kochten we alvast een verjaardagskado voor Noud.
Voor alle items, zie Canada 2018.
 

Slechts 5 minuten van de campground is de Jasper Skytram (niet te verwarren met Skywalk) die je naar een hoogte brengt van 2284m. Gelukkig hadden we de meeste uitstapjes vooraf geboekt want ook de gondel is net als alle andere attracties weer een dure aangelegenheid ($46 pp). Het uitzicht boven op de berg is adembenemend ondanks dat het een beetje heiig was. De top lag op 2485m en daar boven op de berg lag nog een beetje sneeuw. Op de terugweg aten we op grote hoogte in het restaurant en vernamen we dat het plotseling begon te regenen en te onweren. Dat betekende dat de gondel werd stilgelegd en we 1,5 uur hebben gewacht tot de lichtflitsen en de wind weer was gaan liggen. Er wordt in de regio sowieso gewaarschuwd dat het weer heel plotseling kan omslaan en dat hebben we inderdaad gezien.
Voor alle items, zie Canada 2018.

Het Jasper National Park is net zo groot als Jamaica alleen wonen er geen 3 miljoen mensen maar 5000. Het park is onder strikt beheer van parkwachters en er staan hoge boetes op overtredingen. Zo is het achterlaten van rommel langs de weg een duur grapje (fine for littery: $2000). Op het Whistlers Campground wordt ook goed beheer verwacht van de gebruikers vanwege het wildlife. Beren ruiken voedsel(resten) op 1km afstand en daarom mag er niets buiten blijven liggen. De coyotes vergrijpen zich graag aan eekhoorns en marmotten, en die waren er in vele getalen met hun typische kra-kra of piep-piep geluiden. Op de camping stookten we ‘s avonds een vuurtje en smolden we de marshmellows. Ook bezochten we het typische wintersportplaatsje Jasper zelf, gezellig en kneuterig.
Voor alle items, zie Canada 2018.