We zijn blij dat onze goede vriend vandaag 60 jaar is geworden. Ik voel me niet meer alleen op deze mooie leeftijd. We hebben als echtparen veel met elkaar mogen meemaken en kennen elkaar nu al langer dan dat we elkaar niet kenden. Michael W Smith schreef het lied “Friends are friends forever if the Lord is Lord of them”. En dat is zo! Rein, gefeliciteerd, een bijzonder moment op 25 maart 25.

Gisteren was ik bij Sam in de jaarbeurshallen in Utrecht waar de motorbeurs wordt gehouden. Hij had het druk met verkoop van accessoires en hun eigen merk motor: Maguti. Vandaag is Sam jarig en is hij weer van de partij, op de beurs. Hij blijkt een echte verkoper te zijn, het zit in zijn genen. En dan maakt het niet uit of je jarig bent. Daarom Sam: van harte gefeliciteerd met je verjaardag.

We vierden vandaag de verjaardag van Ingrid. Ze is nu 5 jaar jonger dan ik. Vanmorgen kwam Sam al vroeg met een leuke verrassing voor mama. Ingrid en ik bezochten onze vriendin die op 5 januari haar man plotseling verloor. Ook zij is vandaag jarig en dit was de eerste verjaardag zonder Ernest. We waren allemaal emotioneel en al helemaal toen de ene jarige bad voor de andere jarige. Na deze mooie momenten samen gingen we huiswaarts. Onze ouders kwamen op bezoek, de kinderen kwamen en vrienden voegden zich bij de feestelijkheden. Ingrid had heerlijke dingen klaargemaakt en we hadden een heerlijke avond. Noud hield een speech en dat was de inleiding naar een collectieve speech waarin iedereen een lief woordje met Ingrid deelde.

Dankbaarheid vulde vandaag mijn dag omdat ik met familie mijn 61ste verjaardag mocht vieren. Via de Whatsapp en mail ontving ik vele felicitaties. Met een profetische belofte uit Jesaja 40:31 zoals op een van de kaarten stond: “maar wie de HEERE verwachten, zullen hun kracht vernieuwen” is het leven een enorme zegen. Daarom was het verjaardagsfeest een mooi moment om samen te vieren. We hielden het klein om tijd voor elkaar te hebben. Mooie cadeaus van de ouders en mooie gesprekken sierden de dag. Van de kinderen kreeg ik whiskey, wijn en crocs met versiering; hilarisch want nog niet zo geleden verafschuwde ik deze plastic pantoffels. Eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de crocs voortreffelijk lopen. Na de drankjes bediende Sam de barbecue en deed de familie smullen. Met mijn crocs aan assisteerde ik de chefkok. Het was een prachtige dag.




 

Op de laatste dag van de Ameland vakantie vierden we de verjaardag van Noud. Hij is vandaag 22 jaar geworden. Noud heeft enkele malen zijn verjaardagsfeestje ruim na zijn verjaardag moeten vieren omdat de meeste vrienden vaak op vakantie waren. Toch is hij een van de weinigen die zijn verjaardag heeft gevierd op bijzondere plaatsen: Noorwegen, Canada, Griekenland, Ameland en vandaag voegden we daar Friesland aan toe omdat we samen met opa, oma en beppe op locatie vierden nadat we terugkeerden op het vaste land. Gefeliciteerd, Noud, met deze mooie mijlpaal!

Om de vriendendag feestelijk af te sluiten en natuurlijk Petra’s verjaardag te vieren, dineerden we bij restaurant Zoet of Zout bij Stellendam. Er werden heerlijke gerechten geserveerd: mosselen, kip, ossenhaas en sliptong. Met een fijn drankje er bij genoten we met elkaar van deze mooie dag en het lekkere eten. Deze twee dagen uit waren zeer geslaagd.

Achtentwintig jaar geleden verwelkomden we Annelot in ons leven. Vandaag verwelkomden we haar op haar verjaardag op Schiphol van een reis naar Albanië en Italië. Ingrid had een welkomsbord gemaakt en samen met Noud en Sanne juichten we haar en een vriendin toe bij het openen van de uitgangsdeur. Eerder op de dag hadden Ingrid en ik haar verjaardag al samen gevierd in strandrestaurant Witsand. ‘s Avonds kwam ook Sam thuis en werd Annelot nog een aantal cadeaus toegeschoven. Het voelde dan als een echte verjaardag.


 

Het is de verjaardag van Sam, de 25ste. Er was vanmorgen weinig tijd om het te vieren omdat hij het reuze druk heeft op de motorenbeurs in Utrecht. Met het introduceren van het nieuwe merk Maguti hebben ze met Easy Ride de spits afgebeten: elektrische motoren. Met een taart en gebak onder de arm vertrok hij eerst langs zijn vriendin en daarna naar Houten en door naar de jaarbeurshallen. Gefeliciteerd, Sam, je bent een creatieve ondernemer.
 

Nadat we terug naar huis waren gereden vanuit Enschede gingen we samen uit eten in Leiden, In Den Doofpot. Het exquise menu liet duidelijk de signaturen van de chef zien: Tonijn (avocado, mierikswortel), Eendenlever (biet, peer), Kabeljauw (rendang, schorseneer), Fazant (rode kool, truffel) en Banaan of Kaas. Alle gerechten waren bijzonder mooi opgemaakt en de topper was de combinatie van rode biet en eendenlever. Zo vierden we Ingrid’s verjaardag en het begin van mijn pensioen.
 

We vieren vandaag Ingrid’s verjaardag. We maken er een leuk feestje van met onze ouders die op bezoek komen. Met de kinderen vierden we het afgelopen weekend. En vrienden kwamen al eerder haar verjaardag vieren.

Het is vandaag feest want Ingrid’s vader is 80 geworden. We reden naar Friesland, eerst opgehouden door de Feyenoord bus die onderweg was naar Ajax, en overhandigden ons kado voor hem. Het kado was een kussen en kleed met waterroute kaart van de omgeving waar de boot in de haven ligt. Ze hadden familie en vrienden uitgenodigd en het werd een gezellig feest. Er was zelfs een warm buffet met heerlijke diamanthaas en Italiaanse salades. Omdat we vroeg waren gekomen konden we eerst nog met elkaar bijpraten. En ook mijn moeder was van de partij.


 

Vanavond vieren we mijn verjaardag, deel 3. Ingrid en Annelot verzorgden heerlijke hapjes en een ontzettend mooie en lekkere taart. Onze vrienden maakten er een heus feest van met polonaise, mooie woorden en prachtige kado’s. Op deze leeftijd mag men een speech verwachten en die ging ongeveer als volgt: “Wij, mensen, hebben een verfijnd gevoel voor tijd, iets wat ons onderscheidt van dieren. We weten inmiddels dat tijd geen constante is want Einstein toonde in 1915 al aan dat alleen de snelheid van het licht constant is. Tijd begon toen God bij de Schepping zei “Er zij licht”. Daarna schiep God ons als mens naar Zijn beeld. Tijdsbesef zit ons in de genen maar verandert ook naar de omstandigheid. Als je kind bent denk je dat het een eeuwigheid duurt voordat je tien wordt. Als je ouder bent, zoals ik, besef je dat de tijd enorm snel voorbij gaat. En als we terugkijken dan stellen we onszelf soms de vraag: wat was nou de beste tijd van je leven? We denken dan aan onze kindertijd, lekker zorgeloos. Of aan onze studententijd, vrijheid-blijheid. Of aan die momenten dat we trouwden, dat je familielid herstelde van een ziekte of gespaard werd tijdens een ongeluk. Of dat ons eerste kind geboren werd. Maar ook het tweede, en ook het derde want je wil niemand tekortdoen. Het grappige is dat in die beste momenten we denken aan periodes of specifieke momenten. Wat als rode draad door al die herinnering terugkomt is de interactie met de geliefden om je heen. Geliefd zijn door je ouders, door je familie, door je vrienden maken al die momenten waardevol. Toen God ons schiep zei Hij dat het goed was. Daar was de eerste blijk van liefde. Het is liefde dat ons die beste tijd in ons leven geeft. Paulus zei in 1 Corinthiërs 13 dat de liefde de meeste is van geloof, hoop en liefde. Dat Jezus voor ons stierf was Gods tweede blijk van liefde, onvoorwaardelijke liefde. Jezus zei: Heb God lief boven al en je naaste als jezelf. Geliefd zijn en liefde geven maken van elke dag de beste tijd van je leven. Leeftijd speelt dan geen rol. Ik houd van mijn familie en vrienden en wens dat zij ook kunnen en zullen liefhebben. Dan geven we elkaar de beste tijd van ons leven“. Je verjaardag vieren in een soort van drieluik met mensen die je heel dierbaar zijn is een geweldige zegen.
 

Deel 2 van het vieren van mijn verjaardag was vanavond. We dineerden met onze kinderen in Leiden, met een boot die voor ons was ingericht. Helaas kon Salo door ziekte er niet bij zijn. We begonnen met een aperatif. Annelot en Sam deelden een verjaardagskado voor Noud en meteen zat de feestelijke sfeer er in. Al gauw daarna kwam de Leidse kapitein (en gids) aan boord en werden de eerste twee gangen geserveerd. Terwijl we door Leiden tourden genoten we van de culinaire gerechten en kregen we toelichting over de bezienswaardigheden van Leiden. De sfeer was geweldig en met eigen gezin een hele boot voor jezelf hebben was fantastisch. Van de kinderen kreeg ik mooie kado’s: een abonnement op een natuurtijdschrift, lekkers, een reisboek over Schotland en een weekendje Schotland om de mooie landschappen te fotograferen.
Het dineren-op-de-boot is ontzettend gezellig uitgepakt en was een groot succes.



 

Als je kind bent dan vind je de leeftijd van 10 al geweldig want je kunt het nog net met alle vingers van beide handen aangeven. Dan komt 20 en ben je bijna volwassen en bij 30 denk je dat je oud wordt. Bij 40 vertelt iedereen dat je nu in de wijze jaren bent aangekomen. Dan tik je de 50 aan en ben je niet oud maar van middelbare leeftijd wat dat ook maar mag betekenen. Nu mag ik vieren dat ik de 60 voorbij ben. En ja, de tijd vliegt maar voel ik me oud? Nee, jong van hart in een wat ouder lijf. Wat boven alles uitstijgt is dankbaarheid naar God toe dat ik dit mag meemaken en dat we als gezin gezegend en beschermd zijn door alle jaren heen. Dat hebben we gevierd met onze ouders. Wat een zegen is dat, net als toen ik 40 en 50 werd. Mijn vader was er toen nog bij; wat ben ik blij dat we die mijlpalen ook toen hebben gevierd. Vanavond hebben enorm met elkaar genoten van een speciaal voor ons ingepast 4-gangen diner. We hebben mooie verhalen gedeeld en fijne gesprekken gehad. Mijn jeugdvriend George had een mooie verrassing meegegeven met een warme groet voor iedereen. Als je 60 wordt en je met je dierbaren van hart tot hart kan spreken, dan is deel één van het vieren van mijn verjaardag zeer geslaagd.
 

 

Vandaag ben ik zestig jaar geworden. Familie en vrienden belden, appten of schreven lieve wensen naar mij toe. Het klinkt wel heel oud maar leeftijd is relatief en tijd is niet een constante. Wat telt is kwaliteit in de vorm van liefde die je ontvangt en mag delen met mensen om je heen. Tijd kun je uitdrukken in jaren, maanden, dagen, uren enzovoort. Zou je dankbaarheid ook kunnen uitdrukken in “gratitude” uren, net zoiets als accu vermogen in kWh maar nu kGh:, “kilo Gratitude hours“. Als er voor elk uur 1 Gratitude is dan is mijn dankbaarheidsvermogen nu ongeveer 526kGh ofwel 0,5MGh. En die van jou?