Voordat we ons naar Poros begaven maakten we een tussenstop in Sami. Zowel Poros als Sami worden stadjes genoemd in reisgidsen maar het zijn dorpjes met iets meer dan 1200 inwoners. Het zijn wel belangrijke plekken voor het eiland omdat hier de toevoer van goederen van het vaste land plaatsvindt. We lunchten op het terras aan de kade en bekeken al rijdend Sami wat uit twee lange winkelstraten bestaat met kleine winkeltjes, verhuurbedrijfjes en vooral restaurantjes. Net buiten Sami is het nautisch museum met prachtige modelschepen die ik toch even wilde fotograferen. Daarna reden we door de bergen naar Poros. De weg is uitzonderlijk mooi vanwege het uitzicht over de groene valleien waar hoge cipresbomen hun pieken tonen in het landschap. Aan het einde van de bergweg, als je Tzanata bent gepasseerd, rijd je door een kloof en ben je in Poros. Met de opgegeven routebeschrijving in Google Maps navigeerde Ingrid ons naar de bestemming via een smal steil onverhard bergpad. Aangekomen haalden we de sleutel uit de kluis, openden we het automatische hek en installeerden we ons op de tweede locatie met vrij uitzicht over de zee.




 

De volgende stap op de route was de Melissani grot. Die is in 1963 open gegaan nadat het dak van de grot was ingestort. Men heeft toen een tunnel gemaakt en het tot evenement verheven. Het ondergrondse water komt vanuit de zee bij Argostoli en stroomt er aan de andere kant van het eiland weer uit. Het water is dus altijd fris. Wat de grot zo bijzonder maakt is de diepte van 39m waardoor het water helderblauw, bijna turquoise, kleurt. We waren net op tijd en lieten ons in het bootje rondvaren. De “kapitein” maakte foto’s van de gasten en ving zo zijn extra verdiensten naast het roeiwerk. Het bezoek was kort en krachtig, en zeer de moeite waard. De volgende halte is Sami.

Voor de volgende uitstap waren we ook getipt door de buurman, nl. de wijnproeverij van Robola. Het ligt meteen om de hoek bij het klooster. Ze werken hier vanuit een cooperatie met wijngaarden over het hele eiland en ook daarbuiten. We deden een wijnproeverij met zijn tweetjes en hadden de eerste rij met uitzicht over een wijngaard met daarachter het klooster. De wijntjes waren heerlijk, met name de Robola zelf en de twee desertwijnen. Dat noemen we een genietmoment.



 

Na een week in Platies vertrokken we naar de oostkust van het eiland. Onderweg zouden we een aantal plaatsen bezoeken. We begonnen met een bezoek aan het prachtige Gerasimos klooster. Het kleine kerkje bleek een bedevaartsplek te zijn maar de grote kerk was een monument van bijzondere muur- en plafondschilderingen. We waren onder de indruk van het mooie werk en de afbeeldingen waarvan er hier een paar zijn getoond.


 

Omdat onze Fiat 500X niet een sterke klimmer was en op overharde weg soms het grind weg liet schieten was de rit naar het strand meer geschikt als wandeling. Het was bovendien goed om te bewegen. De korte klim van het huis gevolgd door een lange afdaling bracht ons bij het Koroni strand. We waren een uur onderweg en de klimpartij op de terugweg viel ons allebei mee. Het was wel warm maar met een goede bries van zee was er zo nu en dan even verkoeling. Het strand was bijna leeg en de zee was bijna voor onszelf, zo voelde het. Op het strand was een klein tentje waar we na de wandeling even een drankje namen voordat we ons in het frisse water begaven. Op het strand maakte Ingrid een hart van stenen.


 

De Merlin Bird ID app draaide overuren want aan de westkant van het eiland zijn er 32 vogelsoorten opgemerkt. De merel is natuurlijk overal maar toen we ‘s nachts de tut-tut hoorden van de dwergooruil was de vonk weer overgeslagen. Deze hoorden we ook op Corfu. Een uniek geluid kwam van de Cetti’s Zanger met zijn explosieve luide riedel gevolgd door een half uur stilte. Ook de Kleine Zwartkop liet zich zien en horen. Naast het horen van deze 32 vogels (zie overzicht) zagen we de Blauwe Rotslijster bij het Myrthos strand. Helaas had ik de lange telelens thuisgelaten. Onderstaande foto’s zijn met 200mm genomen. De eerste twee foto’s zijn de Cirlgors (geen typefout) en de Geelgors.
 

Op de route naar het Myrthos strand ligt het plaatsje Drakata. Een smid heeft aan de weg zijn producten geinstalleerd. Het zijn geitenkoppen en geitenbellen. Ze zijn te koop. We stopten, wezen de gewenste bellen aan, onderhandelden over de prijs en keerden met twee bellen huiswaarts, voor aan het huis of atelier.

 

Eén van de mooie plekken op Kefalonia is de turquoise kleurende baai van Myrthos. Het is een bijzonder fenomeen omdat de bodem uit witte rotssteentjes bestaat waardoor een bijzonder reflectie ontstaat. Op weg naar Fiskardo hadden we de baai van boven bekeken. Vandaag gingen we naar het mooie strand met het helderblauwe water. Onderweg waren er de geiten die je over het hele eiland ziet of (hun bellen) hoort. Op de terugweg pakten we het Myrthos terrasje in Divarata waar de afslag naar het strand is.

 

De caretta caretta is de bekende schildpadsoort die je bij Zakynthos kan zien maar ook in Kefalonia. In de baai en aan de kade vind je de viseters, zowel de schildpadden als de aalscholvers. Het water is rijk aan vissen die gretig op brood afkomen als bedienden van de restaurants aan de kade het overgebeleven brood aan de vissen voeren.

 

De hoofdstad van Kefalonia is Argostoli wat op een langgerekte schiereilandstrook ligt. We parkeerden aan de overkant van de baai en wandelden over de Drapanos voetgangersbrug langs het “De Bosset” monument naar de stad. Langs de kade waren de carretschildpadden op zoek naar vis en waren er de vissen zelf. Op een terrasje namen we een frappa en genoten we van het uitzicht over het water. De binnenstad is klein en gezellig met eigenlijk drie lange straten die onderling steeds verbonden zijn met kleine weggetjes. Later bezochten we ook de in het uiterste noorden van de stad gelegen vuurtoren Saint Theodore van 8m hoog en met 20 zuilen. Voordat we Argostoli verlieten aten we bij het restaurant Sto Psito op aanraden van onze buurman die in Argostoli heeft gewoond.




 

Vanuit het vakantiehuis reden we 1km bergje op, 3km kustweg af en 4km bergje af naar het badplaatsje Katelios waar de mooie restaurantjes gelegen waren. Blue Sea, Maria’s en Cozy waren onze favorieten. De champions in citroensaus als voorgerecht was mijn nieuwe ontdekking. Ingrid genoot van de gebakken garnalen. De Griekse salade, knoflookbrood en kip filet mochten ook niet ontbreken want daar hadden ze in Katelios wel ervaring mee. Soms reden we even langs de mooie bloemen en de nabijgelegen strandjes. In elke plaats op het eiland is wel een rustplaats met grote monumenten van hen die heengegaan zijn. Het eiland Kefalonia viel ons met name op omdat het zo schoon en goed onderhouden is. We hebben er weer een favoriet eiland bij.


 

Platies is een klein gat in het zuidwesten van Kefalonia. Het huis wat we geboekt hadden is gelegen aan de lange en hooggelegen kustweg die van Argostoli naar het zuiden gaat. En hooggelegen was het want zodra je van de weg afgaat is het pad vrij steil naar beneden. De Fiat had vaak moeite met de weg omhoog te pakken. Het huis was rustig gelegen met zwembad en prachtig uitzicht over Zakynthos. We genoten van lezen, fotograferen, wandelen, zwemmen en lekker eten bij restaurantjes in het nabij gelegen Katelios. Met de Merlin Bird ID app registreerden we tientallen vogelsoorten.

 

De westelijke kustweg van Fiskardo naar Platies (via de hoofdstad Argostoli) brengt je langs het plaatsje Assos dat gelegen is op een soort schiereiland. Vanaf de kustweg is er een afdaling van 4km naar de baai van Assos. Aan het einde van het dorp kun je omhoog wandelen naar de in 1593 gebouwde Venetiaanse vesting op de 170m hoge heuvel. Het brede pad omhoog geeft mooie uitzichten over de baai en de omgeving. Na de wandeling genoten we van de mooie bloeiende bloemen in het dorp en lunchten we aan het water voorbij het plein vernoemd naar Parijs (zie een na laatste foto) omdat de Fransen Assos weer hebben helpen opbouwen na de grote aardbeving in 1953.




 

De rit vanaf het vliegveld ging naar het noordelijk gelegen plaatsje Fiskardo. We hadden er voor een nacht een hotel geboekt. De weg er naar toe was even wennen want de navigaties van de mobiel en van de auto gaven tegenstrijdige informatie. Na wat zoekwerk kwamen we op een bijzonder ruime weg over de bergen met de nodige haarspeldbochten. Onderweg waren er prachtige uitzichtspunten over het strand van Myrthos en het plaatsje Assos. Fiskardo is een soort mini Saint-Tropez met een haventje met de uitgestalde zeilboten en jachten. We genoten van de sfeer op de terrasjes en heerlijk eten. De volgende ochtend was ons ontbijt niet in het hotel maar bij een van de restaurantjes op de kade. Fiskardo is een echte aanrader als je op Kefalonia komt.




 

In juli 2023 boekten we al heel vroeg voor een andere vakantie in Griekenland. We hebben steeds met veel plezier het Ionische eiland Corfu bezocht en vonden het tijd voor wat anders. Kefalonia werd de nieuwe bestemming wat ongeveer 150km zuidelijker ligt dan Corfu. We reserveerden voor de eerste week een huis bij Platies en voor de tweede week bij Poros. De vlucht naar Kefalonia International Airport Anna Pollatou was vroeg in de ochtend en was een uur vertraagd omdat er met een groter toestel werd gevlogen. Onze voor €3 per stoel gereserveerde stoelen 7A/7B werden 37F/37E met de vermelding dat reerveringskosten konden worden teruggeclaimd. Vanaf deze plek konden we bij aankomst het toestel ook snel verlaten. De landing scheerde langs Zakynthos (laatste foto van de tweede rij) waar we in 2009 het mooie turquoise strand bewonderden. Na het ophalen van de huurauto, een Fiat 500X diesel, begon de verkenning van het eiland.