Het thema van de Opwekkingsconferentie was dit jaar “Dieper met de Geest”. Zo vierden we dit jaar Pinksteren, de uitstoring van de Heilige Geest, samen met Annelot en Sam en onze vrienden Rein en Petra met kinderen. Noud bleef thuis om op de Maltezers te passen. De conferentie was dit jaar bijzonder met goede sprekers (o.a. Henk Stoorvogel, Gary Haugen, Theo van de Heuvel, Ruben Flach) en prachtige seminars. Het begin van de conferentie op vrijdagavond stond even flink onder druk vanwege de dreiging van storm en onweer (code oranje) maar wonder boven wonder trok het noodweer voorbij.

Een jeugdvriendin van Ingrid nodigde ons uit om vandaag haar 50ste verjaardag te vieren, in Friesland. Daarvoor reden we in de Mini Countryman via de Afsluitdijk naar het noorden en daarvoor bezochten we kort Ingrid’s ouders en mijn moeder. We hebben gezellig even bijgepraat en genoten van lekkere hapjes. Onze gesprekken zijn niet opgenomen maar van de visite hebben we wederzijds fotobewijs. Het feest van Ingrid’s vriendin was met heerlijk buffet en weer zien van oude bekenden. Op de terugweg reden we door de Flevopolder naar huis. De 184pk motor van de Mini gromde lekker; net als het gegrom van onze oudere Maltezer als de jonge Maltezer te opdringerig wordt, alleen in de auto is dat op aandrukken van het gaspedaal. Het was een vrolijke zomerse en vooral ook hete dag.
 

Vanochtend vroeg verzorgden de mannen in huis het ontbijt voor moeder en kreeg Ingrid een leuk kado met lekkers. Ingrid en ik vertrokken naar het noorden om daar moederdag te vieren. Voor mijn moeder was het en moederdag en verjaardag. Het was een gezellige middag in Friesland terwijl Noud ging leren voor zijn examen en Sam een hockeywedstrijd speelde. Op de foto maakt hij een sleeppush bij een strafcorner. Mijn camera was uitgeleend aan Sam die de foto’s maakte van de Dames 1 en an de voorzitter van de club die foto’s maakte van de Heren 1.

Het is al weer 23 jaar geleden dat we ouders zijn geworden. Zoals een vriend al eens zei over levenservaringen die miljoenen mensen meemaken: alle clichés zijn waar. Pas het zelf maar toe over de typische ervaringen waar je verwonderd over bent en die toch zo normaal lijken want je bent niet de enige, toch? Toch is het bijzonder als je bedenkt hoe fragiel we zijn. We ontdekken stap voor stap dat we in alles de bescherming van God nodig hebben, zoals in Psalm 91 waar de spreker afgelopen zondag over sprak. Annelot, gefeliciteerd!

Bevrijdingsdag: belangrijk om stil te staan bij vrijheid. Gisteren was dodenherdenking en werd iemand tijdens de tv uitzending gevraagd waar die persoon dan aan dacht. Zelf ben ik voortdurend onder de indruk van de jonge Amerikaanse, Canadese en Engelse soldaten die plichtsgetrouw hun wapens oppakten om Europa te bevrijden; jongens van 17, 18, 19 of begin 20. Het blijft bijzonder en zeker (op zijn minst) het gedenken waard. Vandaag overstijgt dankbaarheid omdat het niet vanzelfsprekend is.

Vanmiddag kwam de familie uit Friesland, Amsterdam en Gent op bezoek. Met de aangename temperatuur van zo’n 24 graden konden we buiten op het terras van het heerlijke eten genieten en met elkaar bij praten. Ingrid had mooie gerechten gemaakt en lekkernijen voorbereid die uitgestald stonden op de tafel in het atelier. Het is altijd weer zeer plezierig om met zoveel familie samen te komen. We kijken terug op een geslaagde middag.

De berichten vanmorgen uit Sri Lanka zijn zorgwekkend. Zonder enige reden zijn bijna 140 mensen op onzinnige wijze om het leven gekomen. Zelfs een bisschop in Sri Lanka heeft de paasdiensten geannuleerd in verband met de veiligheid van de gelovigen. Toch is de opstandingskracht van Jezus sterker dan de fysieke dood. Het erge is de illusie van deze bewegingen dat ze daarmee denken een plaatsje in de hemel te kunnen krijgen. Het geheim van het evangelie is heel eenvoudig: je kunt het niet verdienen, je ontvangt het alleen door geloof in de barmhartigheid die Jezus toonde door voor ons aan het kruis te sterven. Hij overwon die dood drie dagen later; Pasen is niet het feest van eieren of paashaas maar van redding en overwinning.
Na het vieren van de opstanding vanmorgen in de Hillsong kerk in Amsterdam, fietsten Ingrid en ik vanmiddag door de gele velden naar Het Joppe in Warmond. De rietzanger deed zijn melodie langs het water en de roze tulpen lieten zich nog even zien.

De opstanding van Jezus is de meest belangrijke gebeurtenis voor het christelijk geloof. De apostel Paulus zegt zelfs in “En als Christus niet is opgewekt, is onze verkondiging zonder inhoud en uw geloof zinloos.” (1 Korintiërs 15:14). Maar Hij leeft! Dat is prachtig vertolkt in de film Risen uit 2016. Zijn opstanding is door vele ooggetuigen bevestigd. Er zijn op zijn minst 4 belangrijke gebeurtenissen rondom en na de opstanding van Jezus:

1. Jezus maakte talloze verschijningen na zijn dood. Hij troostte de rouwenden buiten zijn graf en de Bijbel vermeldt dat Jezus door meer dan 500 mensen tegelijk werd gezien
2. De groei van de christelijke kerk bevestigt de opstanding. Petrus, een van Jezus’ volgelingen, sprak na de dood van Jezus met een menigte en velen geloofden. Handelingen 2:41 zegt: “Er werden die dag ongeveer drieduizend zielen toegevoegd”. Die groep gelovigen vermenigvuldigde zich vandaag in de honderden miljoenen gelovigen wereldwijd
3. De opstanding onderscheidt het christendom van elke ander geloof. Geen enkele andere religieuze leider heeft de macht van de dood overwonnen. Jezus deed dit om Zijn overwinning op de macht van de zonde in de levens van mensen te tonen en hen de belofte van het eeuwige leven te geven
4. Veranderde levens hebben door de eeuwen heen getuigd van de werking van de kracht van Jezus gebaseerd op de opstanding. Het meest overtuigende is dat Jezus vandaag in de gelovigen leeft en hen in staat stelt hun leven te veranderen

Op Goede Vrijdag staan we stil bij de kruisdood van Jezus. De dood van Jezus is de redding van de mens van zonde waarmee Hij de brug naar God de Vader legde zodat wij, mensen, vrij mogen zijn. De dood van Jezus ging niet ongemerkt voorbij. Er waren 4 zeer opmerkelijke gebeurtenissen die dat kenmerkten:

1. Toen Jezus om 9 uur ‘s ochtends aan het kruis werd gehangen (Marcus 15:25) werd het vanaf 12 uur tot 15 uur donker in het hele land (Matt. 27:45)
2. Het voorhangsel van de tempel scheurde van boven naar onderen (Matt. 27:51)
3. Er kwam een aardbeving (Matt. 27:51)
4. Graven gingen open en doden stonden op (Matt. 27:52)

Samen met Rein en onze beide zonen bezochten we de film Risen die het verhaal van de opstanding belicht vanuit de ogen van een Romeinse “tribuun”. Het is een indrukwekkende film omdat het decor je echt terug brengt in de tijd van Jezus en omdat het verhaal van de opstanding vanuit een onderzoek oogpunt wordt verteld. Echt aan te bevelen: Risen uit 2016.

Onze skivakantie naar Laax begon op de verjaardag van Sam. De dag daarvoor overnachtten we in Winterthur, net over de Zwitserse grens. Om 12 uur stonden we al in de sneeuw op een hoogte van 2500m. ‘s Avonds na het diner in het hotel vierde Sam zijn verjaardag met Laax-getrouwe vrienden, Noud en ik. Het werd niet laat omdat skiën en snowboarden behoorlijk inspannend maar zeker ook ontspannen bezigheden zijn.

Op tweede kerstdag bezochten we onze familie in het noorden van het land. Het was bijzonder fijn om elkaar weer te zien en gezellig met elkaar te eten. We hadden tijd voor mooie gesprekken en we hebben heerlijk gelachen, tot tranens toe.

Samen met Sam gingen Ingrid en ik eten bij Woods in Leiden. We kregen 4 gerechten bediend en vooraf een fijne amuse. Het menu bestond uit: AMUSE BITES, ENTRECÔTE (sucade / artisjok / marbre), ZEETONG (ravioli / knolselderij / truffel), OSSENHAAS (bacon jam / pompoen / rundervink) en CHRISTMAS SWEETNESS (chocolade / crème / crunch). Met passende wijntjes en een bob aan board was het heerlijk genieten van de heerlijke gangen. Tussendoor hebben we een korte collage gemaakt met versieringen die werden gefotografeerd met een foto-apparaat ter gelegenheid van de kerst. In het restaurant zat ook een familie waarvan de zoon in het hockeyteam van Sam speelt. Natuurlijk wilde de speler even met zijn coach op de foto.

Eindelijk was het zover: de Hillsong kerstnachtdienst in het AFAS Live theater in Amsterdam Arena. Het was een geweldig feest met prachtige enthousiaste zangers, band en optredens. We waren met z’n zessen naar de tweede dienst waar ruim 3500 mensen plaats namen. We zongen traditionele liederen (Engels) maar ook het “Ere zij God”. De dienst werd fantastisch afgesloten met “Joy to world” in R&B stijl, wow. Zie ook Kerstnacht (1).

Vijftig jaar geleden is Ingrid geboren. Vandaag vieren we deze prachtige mijlpaal. Gefeliciteerd!